Februar 2020 – Teil 2
Nawalgarh
Nawalgarh ist eine Stadt mit ungefähr 65.000 Einwohnern im Nordosten des indischen Bundesstaats Rajasthan. Delhi ist etwa 270 Kilometer in nordöstlicher Richtung entfernt. Die Region ist landwirtschaftlich geprägt, wobei in der Vergangenheit vor allem die Zucht von Schafen, Ziegen und Kamelen eine große Rolle spielte. Wegen der durchziehenden Handelskarawanen ließen sich bereits im 17. und 18. Jahrhundert in den größeren Dörfern Händler nieder, die jedoch nach der Verlagerung des Handels auf den Seeweg auswanderten. Der Tourismus in Nawalgarh ist nicht sehr stark ausgebaut, aber gerade nach der Hektik Delhis tat das gut.
Havelis
Wohlhabend gewordene Kaufleute siedelten sich im 17. und 18. Jahrhundert an und bauten große Wohn- und Geschäftshäuser (Havelis), die reich mit Malereien ausgestattet waren. Mit der Verlagerung des Handels auf die weiter südlich gelegenen Seehäfen geriet die gesamte Region ins Abseits. Wir besuchten einige der Havelis. Der Baustil erinnert stark an die Handelshäuser (Fondouk) in Marokko, wenngleich hier in Nawalgarh wunderschöne Malereien die Wände zieren statt der in Marokko eher üblichen Mosaike oder Stuckarbeiten. Besonders diese Havelis haben Nawalgarh bereits zu einem ersten kleinen Highlight für mich auf der Reise werden lassen.
Fatehpur
Fatehpur liegt etwa eine Autostunde entfernt von Nawalgarh, auf dem Weg nach Bikaner. Die Stadt kann auf eine lange, bewegte Geschichte zurückblicken. An die kriegerischen Ereignisse erinnert heute allerdings nichts mehr. Wir besuchten auch hier noch einmal einige wunderschöne, leider doch teilweise stark von der Zeit gezeichnete Havelis.
Bikaner
Bikaner, gegründet im Jahr 1488, ist eine Großstadt mit etwa 660.000 Einwohnern im Norden des indischen Bundesstaates Rajasthan. Die Stadt war einst ein wichtiger Handelsplatz entlang des Karawanenwegs durch die Wüste Thar. Etwa 8 Kilometer östlich am Devi Kund-See befinden sich die Verbrennungsstätten und somit auch die Kenotaphe der Maharadschas von Bikaner. Die um den künstlichen See angelegten Toten-gedenkstätten wirken mit ihren verspielten Kuppeldächern aus Ziegeln, Sandstein oder Marmor und den sie stützenden reich ornamentierten, freistehenden Säulen eher wie heitere Sommerpavillons. Kurz vor Sonnenuntergang war der Besuch aufgrund des schönen Lichts besonders lohnenswert.
Junagarh Fort
Das Zentrum von Bikaner bildet das Junagarh Fort, welches zu den sehenswertesten Palästen der Rajputen gehört. Es ist aus Ziegelsteinen erbaut und mit rötlich-gelbem Sandstein, im Innern zum Teil auch mit weißem Marmor verkleidet. Die weitläufige Festung wurde Ende des 16. Jahrhunderts erbaut. Ein Wassergraben und eine 986 Meter lange und 20 Meter hohe Bastionsmauer umfassen die Festungsanlage. Im Inneren befinden sich prachtvolle Paläste, Tempel und Innenhöfe. Zwei Elefanten flankieren den Durchgang zum ersten Hof. An der Wand des Daulat Pol-Tors sind in roter Farbe 41 Handabdrücke von den Frauen der Maharadschas von Bikaner zu sehen, die Sati (Selbstverbrennung) auf den Scheiterhaufen ihrer im Kampf verstorbenen Ehemänner begangen haben. Die Innenräume sind mit filigranen Holz-, Lack- und Stuckarbeiten mit Spiegel- und Glaseinlagen sowie Wandmalereien geschmückt.
Karni Mata-Tempel in Deshnoke
30 Kilometer südlich von Bikaner in der Kleinstadt Deshnoke befindet sich der sogenannte „Rattentempel“ (Karni-Mata-Tempel). Etwa 20.000 Ratten tummeln sich in jeder Ecke, jeder Ritze der Anlage, die zu Ehren Durghas, einer Reinkarnation Karni Matas, erbaut wurde. Ich fand es gar nicht schlimm im Tempel, muss aber sagen, dass ich zwei Paar Socken anhatte, da man, wie üblich in den Tempelanlagen, die Schuhe ausziehen musste. Eine weiße Ratte, deren Sichtung besonders viel Glück bringen soll, habe ich leider nicht erblickt. Es soll allerdings auch nur 4 davon geben.
Hier geht es zu weiteren Galerien der Indien-Reise:
Teil 1: Delhi & Neu-Delhi
Teil 2: Rajasthan – Nawalgarh & Bikaner
Teil 3: Rajasthan – Jaisalmer & Jodhpur
Teil 4: Rajasthan – Ranakpur, Udaipur & Jaipur
Teil 5: Rajasthan – unterwegs & Ranthambhore-Nationalpark
Teil 6: Agra, Orccha & Khajuharo
Teil 7: Varanasi